Paris est une agglomération française, capitale de la France, chef-lieu de la région d’Île-de-France et unique ville-département du pays. Elle se situe sur une boucle de la Seine, au centre du Bassin parisien, entre les confluents de la Marne et de la Seine en amont, et de l’Oise et de la Seine en aval. La ville est cernée par trois départements : Hauts-de-Seine, Val-de-Marne et Seine-Saint-Denis.

Paris tire son nom du peuple gaulois des Parisii (un Parisius, des Parisii). Le mot Paris est en fait dérivé du latin Civitas Parisiorum (la Cité des Parisii), désignation qui l'a emporté sur Lutetia (Lutèce). L'origine du nom des Parisii n'est pas connue avec certitude. Il pourrait dériver du mot gaulois kwar (carrière), par référence aux nombreuses carrières de la région parisienne.

Paris est la capitale économique et commerciale de la France, sa première place financière et boursière. La densité de son réseau ferroviaire, autoroutier et sa structure aéroportuaire, plaque tournante du réseau aérien français et européen, en fait un point de convergence pour les transports internationaux.

Connue dans le monde entier pour ses monuments et sa vie artistique et culturelle, Paris est aussi une localité importante dans l’histoire mondiale, avec un impact politique et économique majeur. Symbole de la culture française, son animation et ses grands musées en font une attraction pour près de trente millions de visiteurs par an. Paris est également considérée comme une des capitales mondiales de la mode et du luxe.

Le Parisien de souche est rare : la plupart des Parisiens ne sont pas nés à Paris. Cependant, la population a aujourd'hui tendance à se stabiliser. Elle se rajeunit aussi : l'âge de la retraite sonne souvent le retour vers la province, ou le départ vers le Sud. En conséquence, Paris est une des villes où l'on meurt le moins… Pour la même raison, elle est en grande partie composée d'actifs, nonobstant un taux de chômage encore élevé (12%).

Le niveau de densité de la population est le plus fort de France, mais il est très variable selon les arrondissements (de moins de 10 000 hab./kmètres carrés dans le 1er à plus de 40 000 résidents/kmètres carrés dans le 11ème). En même temps, Paris est le département de France qui compte le plus faible nombre moyen d'résidents par ménage (1,87).

En 2005, la population de Paris intra-muros était de 2 153 600 résidents. Néanmoins, au cours du XXème siècle, l'agglomération de Paris s'est largement développée hors des limites de la commune. Son aire urbaine, qui inclut l'agglomération et la couronne périurbaine, comprenait 11 174 740 résidents en 1999. Elle est, avec celles de Moscou et de Londres, l'une des trois villes les plus peuplées d'Europe.

Site Internet de la ville de Paris : http://www.paris.fr